膽固醇是一種重要的醫藥中間體，主要用于維生素d2、d3、人工牛黃、合成激素、抗癌藥物等生產，還可作為蝦的蛻皮激素、養殖飼料的添加劑以及光化學、電子液晶材料。維生素d3生產所需膽固醇的純度要求在95%以上，對應美國藥典的nf級膽固醇，但用于醫藥及液晶材料生產，則要求膽固醇純度在99%以上，2018年5月1日生效的美國藥典41版對醫藥級膽固醇的雜質含量提出了更嚴格的要求。
目前膽固醇的制取途徑主要有兩種：一是從動物的腦干、內臟中提取;一是從羊毛脂中提取。兩種途徑都受到原料來源有限、生產成本高等缺點的制約。魚油殘液為生產魚油的殘余物，一般含有4%-10%的膽固醇，那么，如何從魚油殘液中提取高純度膽固醇，滿足醫藥等領域對高純度膽固醇的需要呢?
我們可以采用連續化萃取的方法進行提取，其工藝過程為：
1、用氫氧化鉀或氫氧化鈉水溶液皂化魚油殘液得到皂化液。
2、萃取。采用CWL-M系列多級連續離心萃取機進行串聯，并正庚烷、乙酸乙酯的混合溶液作為萃取劑，進行萃取。
3、洗滌。獲得的萃取液直接進入洗滌段，洗滌設備同樣采用CWL-M系列多級連續離心萃取機進行串聯，洗滌劑選用水和甲醇及乙酸調節PH值。萃取液從洗滌段多級離心萃取機輕相出口流出后獲得高純度膽固醇提取液。
萃取和洗滌段所有離心萃取機串聯逆流萃取，實現連續化操作。
4、將得到的膽固醇提取液蒸餾回收溶劑，剩余物用乙醇重結晶，按照藥典規定的方法分析其膽固醇純度。
最紅，從魚油殘液為原料提取膽固醇，膽固醇產品純度≥99.0%，滿足醫藥及液晶材料生產的要求。
該連續化膽固醇提取工藝采用CWL-M系列連續離心萃取分離提純膽固醇，分離效果好，產品純度高，質量穩定，制備量大，能連續化生產，適合工業化生產應用，開發前景良好。
